Está tal y como le recuerdo en su etapa de futbolista ¿no?
-Igual no. Por fuera puede que este la chapa decentilla pero por dentro no. Soy una persona que me gusta hacer deporte y prácticamente todos los días hago algo.
¿Se cambia para bien o para mal?
-Procuramos cambiar para bien. Las personas con el tiempo van perdiendo determinadas facultades pero se gana experiencia. Eso viene muy bien en la vida.
¿Cómo le dio al Cuco Ziganda por empezar en el fútbol?
-Como cualquier otro chaval. Creo que desde pequeño siempre tuve una pelotita entre las piernas, también en mi caso particular, vengo del norte donde se juega con una pelota entre las manos. Siempre he sido un enfermo del fútbol. Pero todo comenzó como la historia de cualquier chaval de un pueblo.
Ha vivido Vd. etapas muy dulces en el fútbol tanto en Osasuna como en el Athletic de Bilbao junto a Larrainzar, Larrazabal, Alkorta pero ¿Cuál ha sido el equipo donde ha vivido su etapa más especial?
-He tenido suerte de tener momentos duros y tener momentos muy bonitos. El Osasuna quedó dos veces en la historia cuarto clasificado en la liga de Primera División y tuvimos la fortuna de quedar cuartos un año, que eso para Osasuna es algo impensable. Luego, con el Athletic de Bilbao también tuvimos la fortuna de quedar segundos un año. Desde que se ganaron las ligas del 82 quedar segundos, y encima hoy en día que hay posibilidad de fichar jugadores extranjeros, pues quedar segundos era prácticamente imposible en una liga que tenía mucho mérito
Recuerdo el gol que le marcó al Real Madrid cuando iban 1-1, supuso el 1-2 ¿Cuál fue el gol más especial que ha marcado en su vida?
-Siempre digo que los goles no los mido por el campo ni por la belleza, sino por la importancia. El primer gol que marcas en Primera nunca lo olvidarás porque es el primero, cumples tu sueño, pero luego el momento verdaderamente importante fue en un partido de liga, en el que corríamos el peligro de bajar a Segunda División con el Athletic de Bilbao, ya con eso nos podemos imaginar toda la película. Ganamos 3-1 al Rayo e hice los tres goles. Ese partido para el Athletic de Bilbao era más importante que una Champions para el Real Madrid o Barcelona.
Al Cuco, le llegó el gran momento como a todo futbolista, jugar en la Selección Española ante Rumanía, un encuentro que desgraciadamente se perdió por 1-2. Al Cuco, le tocó sustituir al gran delantero por aquella época a Emilio Butragueño, en el minuto 80, pero ¿Cómo vivió esa sensación?
-Pues lo que recuerdo de aquel partido fue que jugué los últimos minutos del partido. Era mi debut y recuerdo que fui por la lesión de un compañero que no recuerdo ahora muy bien quien fue. Para un jugador de mi perfil, un futbolista como yo, que competía y hacia goles, pero en una etapa donde había otros jugadores que estaban por encima de mi peldaño y perfil era importante ir a la Selección. Como anécdota recuerdo que lo quería era intervenir y me pase cinco o seis minutos detrás del balón intentando tocar una bola para decir, he jugado en la Selección y he tocado un balón. Al final me costó tocar ese balón porque los veteranos se pasaban la pelota y a mí ni me miraban casi. Al final pude cumplir un paso más en mi carrera y puedo decir con cierto orgullo que he jugado en la Selección dos veces.
Es curioso que el delantero siempre es el cuco del área, es decir un pájaro en este caso, Emilio Butragueño era ‘El Buitre' y José Ángel Ziganda era el ‘Cuco' dos pájaros del gol
-Sí, son apodos que como tú dices, son bichos o pájaros. En la vida creo que no hay que ir así, siendo un pájaro pero en el campo de fútbol hay que sacar todas las armas.
¿Cree que el futbol ha cambiado actualmente en lo que respecta al mercado estratosférico?
-Es verdad que ahora todos los equipos son más globalizados, vienen de todas las culturas y países. Es importante en ese sentido el respeto y el sentido común. Es bueno hacer un buen grupo y cuando las personas se tienen respeto hay que ser indiferentes ante cualquier llegada.
¿Qué hizo el Cuco cuando colgó las botas?
-He estado toda mi vida vinculado al futbol, toda la vida sin parar. Cuando las colgué seguí vinculado a Osasuna, y he estado hasta este año que nos cesaron. Han sido los únicos 9 meses que he parado desde los 19 años. Siempre he estado vinculado, viajando, sacando carnets, estudiando, he hecho todas las facetas que puede tener el fútbol. He entrenado a pequeños, mayores, seguimiento de futbolistas...no he parado, he aprendido y eso me encanta.
Es curioso cuando colgó las botas el Cuco vuelve a empezar desde cero con los más pequeños en la cantera y luego entrenando a profesionales
-Sí, ya te digo que es lo único que he hecho toda mi vida. Me encanta hablar, jugar, ver y estamos aquí, es nuestra droga.
Y ahora ha llegado a Jerez ¿Qué tiene este Xerez que le ha llamado tanto la atención?
-En primer lugar, el Xerez es un Primera División. En este caso nos tenemos que sentir importantes y orgullosos. También es verdad que me encanta entrenar, seguir vinculado al mundo del fútbol. Los tres días que llevo aquí la gente está siendo encantadora, el trato que recibimos es increíble por parte de todos y ahora a ver si somos capaces de aprovechar esa alegría e ilusión y reportarla en el campo.
¿Le gusta a Cuco el cine?
-Pues me gustaba, hace mucho tiempo que no voy al cine y no veo películas.
Le pregunto lo del séptimo arte por saber si ¿Hay algo o alguien que vuela por encima del nido del Cuco?
-Pues lo único que hay es mucho trabajo, dedicación y mucho respeto a todo lo que hago y hay a mí alrededor.
La gente está expectante en cuanto a los fichajes, ¿Está tranquilo el Cuco en cuanto a esto?
-Digamos que no estoy acostumbrado a este tipo de organización o distribución, llamémosle como podamos. También te digo que nadie me ha engañado. Sabíamos las condiciones, como veníamos pero es Primera División, nos tenemos que exigir todos, dar el máximo de cada uno de nosotros y aumentar un peldaño en todo. Cuanto antes tengamos la plantilla mejor. Aquí sobre todo hay que tener paciencia porque en las últimas semanas va a empezar algo importante para nuestro equipo. No hay que esperar a hacer diez fichajes en la última semana pero creo que por lo que me cuentan y la experiencia que tienen aquí siempre sale algo bueno en la última semana.
El lunes a trabajar ¿Qué les va a pedir el Cuco a sus jugadores?
-Qué salgan a la calle y que se den un paseo por ahí. Que vean las ganas y la ilusión de las personas. Yo estoy conociendo la ciudad y es una alegría tremenda la que se vive. Eso nos va a subir a todos la autoestima.
¿Cuál es el objetivo para esta temporada?
-La permanencia. Creo que sería muy importante para la ciudad y el equipo mantenerse. Para el futuro de todo el club y hay que pelear por ella a saco.
Este mediodía ha tenido lugar en el circuito de Jerez la presentación de la equipación oficial del Xerez para la temporada 2009/2010. Han ejercido de modelos Mario Bermejo, Vicente Moreno y Antoñito. La novedad más destacable de la equipación de este año es la tercera elástica, de color naranja.Antoñito ha comentado de las nuevas equipaciones que son mejores que las de la temporada pasada y que el tejido es más suave: “es mejor la equipación esta que la del año pasado, al menos, de comodidad para el futbolista”.
Los doce jugadores con los que cuenta actualmente el Xerez Club Deportivo arrancarán hoy la pretemporada y lo harán como un niño con zapatos nuevos. La ilusión, lógicamente, se explica por el salto a la máxima categoría del fútbol español, pero la frase tiene más sentido aún pues arranca con el nuevo material de entrenamiento para la temporada que arrancará dentro de poco más de un mes.
En el capítulo de altas hay otro nombre que suena con fuerza para la delantera y que llegaría libre de compromiso. Se trata de Santi Ezquerro, un futbolista con nombre que últimamente no ha estado excesivamente afortunado. Fue Ziganda quien lo llevó a Osasuna, con el que acaba de rescindir su contrato, lo que ayudaría a abaratar la operación. El riojano dotaría de experiencia la zona atacante del Xerez, donde actualmente se encuentran Mario Bermejo, Antoñito y Míchel, aunque ayer Rondán no descartaba que, si se logran más refuerzos para el ataque, Míchel podría abandonar la disciplina gaditana.
